Carta enviada por Maika Sánchez, ciudadana de Leioa.
Soy de Leioa, pero ¡no me siento orgullosa!
Hace unos días se celebró en el Ayuntamiento de Leioa el Pleno Municipal, concretamente el 23 de julio.
Como muchas personas de Leioa, estaba esperanzada porque en ese pleno se iba a tratar y a dar una respuesta sobre las pruebas de burros “asto probak”. Muchas éramos las que pensábamos que quedarían relegadas al pasado y por fin desaparecerían. Pero no sucedió así.
Como se suponía, y apelando a la vergonzosa excusa de “la tradición” los votos de algunos concejales permitieron la continuidad de las asto probak.
Pero de verdad lo que más me dolió, y no esperaba, fueron los votos de otros concejales, en concreto los de EH Bildu. Porque sus votos fueron a favor de seguir con las pruebas de burros.
Se ha perdido una gran oportunidad. Todavía, hoy en día, la “diversión” de algunas personas es a costa del sufrimiento animal.
Ha sido una gran desesperanza para mí y para muchas otras personas.
Imperdonable, no lo olvidaremos.
Eskerrik asko a tod@s las que han llevado a cabo y colaborado en esta Iniciativa Popular.
En Lekeitio, llevaban 300 años utilizando gansos vivos en sus Antzar Egunak.
En Lekeitio también había gente en contra del cambio y que defendía mantener la tradición.
Sin embargo, en 2022, el pleno municipal decidió acabar con el maltrato animal y acordó utilizar sólo gansos de plástico.
Desde entonces la fiesta continúa, sigue concitando gran participación y ofreciendo la misma diversión a la gente espectadora.
Se ha demostrado que la fiesta sin maltrato animal, es posible y que esa decisión dignifica a la gente que vive en ese pueblo.
El jueves, 23 de julio de 2026, el pleno municipal de Leioa podría haber tomado una decisión similar poniendo fin al maltrato animal en las pruebas de arrastre de piedra (700kg.) con burros en San Bartolomé.
Todo estaba en manos de unas y unos concejales que deberían tener una visión y una sensibilidad acorde a nuestros tiempos.
Porque hay evidencia científica y cientos de veterinarios que confirman la existencia de sufrimiento animal en las asto probak.
Porque hay muchas otras modalidades de herri kirolak sin sufrimiento animal.
Porque miles de leioaztarras están a favor de la desaparición del maltrato animal.
Stop asto probak!
Leioa, ciudad sin maltrato animal!!!
Hubiera sido un excelente acuerdo para celebrar el 500 aniversario de Leioa.
Esta carta se ha publicado en el periódico Berria.
El Ayuntamiento de Leioa ha rechazado la Iniciativa Popular por unas fiestas sin sufrimiento animal, al votar en contra PNV, EH Bildu y PP (15 votos al ausentarse un concejal del PP), mientras que Elkarrekin Podemos y PSE-EE (5 votos) votaron a favor.
La iniciativa Popular llegaba al pleno municipal a pesar del informe desfavorable de la Secretaria municipal, que seguía exigiendo que las firmas fueran autenticadas por un notario.
Curiosamente, el grupo municipal de EH Bildu intentó apoyarse en ese informe de la Secretaria para evitar que la Iniciativa Popular fuera discutida y votada en pleno. El alcalde explicó que había sido testigo de la recogida de firmas en las calles de Leioa y que, una vez alcanzado el número de firmas requerido y comprobado que las personas firmantes estaban empadronadas, había dado luz verde a su tramitación.
EH Bildu insistió en que los puntos recogidos en la Iniciativa Popular, según el informe de la Secretaria, no se ajustan a la ley y que, si se aprobaba, quienes la apoyasen incurrirían en prevaricación.
Finalmente, se acordó discutir y votar la iniciativa popular, tal y como estaba en el orden del día.
El Alcalde no permitió que las personas promotoras de la Iniciativa Popular pudieran defenderla antes de que se iniciara el debate y se produjera la votación, y no les dejó hablar hasta la finalización del pleno, lo que fue criticado por EH Bildu, PSE-EE y Elkarrekin Podemos.
Las opiniones expresadas por los distintos grupos municipales pueden leerse resumidas en este enlace, así como acceder al vídeo del pleno:
Desde Leioa contra el Maltrato Animal consideran que se ha cumplido el primer objetivo que tenían con la Iniciativa Popular, que era que en el Pleno municipal de Leioa se debatiera sobre la continuidad de unas pruebas éticamente cuestionables. Hay que tener en cuenta que las firmas recogidas anteriormente por internet, 11.500 y 45.000, acabaron directamente en la papelera.
Han agradecido el apoyo de PSE-EE y Elkarrekin Podemos, que son los únicos grupos municipales que han querido reunirse con los promotores de la Iniciativa Popular, a pesar de que esa oferta de reunión ha ido incluida en todos los mensajes que les han mandado desde el 1 de septiembre pasado.
Consideran que es una pena que PNV, EH Bildu y PP hayan preferido quedarse con la tradición e ignorar lo que dice la ciencia sobre el sufrimiento de los burros en las Asto Probak. El tema y el momento requerían dar un paso adelante y no dos pasos atrás, que es lo que esos grupos han elegido.
Esta es la primera Iniciativa Popular que se presenta en el Ayuntamiento de Leioa desde que aprobaron su normativa en 2013. Para ello se exigen 2.753 firmas, equivalentes al 10 de la población mayor de edad, mientras que con 5.800 firmas puedes llevar a cabo una iniciativa popular para toda Bizkaia, ya que sólo se exige el 0,6% de la población mayor de edad. La exigencia de autenticación “de pago” o las dificultades y carestía de las fórmulas electrónicas de firma también tienen que superarse.
Han explicado que los burros han sido los compañeros más nobles, humildes y trabajadores de nuestros caseríos durante siglos. Nos han ayudado a levantar este pueblo. Hoy, ya no necesitamos que lleven nuestras cargas para sobrevivir, pero la mejor manera de agradecerles su ayuda no es hacerles arrastrar piedras enormes para nuestro divertimento, sino darles el descanso y el respeto que se han ganado.
Reconocen que las Asto Probak son una actividad legal, porque las ampara el reglamento de la Federación vasca de Herri Kirolak, que se niega a cumplir las dos exigencias que les hace la ley vasca del deporte: la presencia obligatoria de un veterinario y dar a los animales el mismo trato que a los deportistas, sin que ni el Gobierno Vasco ni la Diputación le exijan cumplir la ley.
El informe científico elaborado por Teresa Gamonal y avalado por más de 600 veterinarios integrantes de AVATMA, evidencia que el esfuerzo de arrastrar una piedra de 700 kilos durante 20 minutos a un lado y otro del carrejo supone un estrés cardiovascular y musculoesquelético extremo, y que no hay en el mundo ninguna otra prueba reguladas con équidos en la que se les exija un esfuerzo tan intenso durante tanto tiempo, mientras les pegan con las varas, pudiendo romper hasta dos varas sobre el lomo del burro, colocar una serreta sobre su nariz o entrenarle como se hacía con las fieras del circo.
Ante esta evidencia, consideran que no valen excusas, ni se puede mirar hacia otro lado diciendo que maltrato es tener un perro en un piso, mientras se ignora el sufrimiento de los burros, porque es una tradición. Tampoco vale decir que es la Diputación la que autoriza las Asto Probak, cuando esta se limita a comprobar que los burros están registrados en sus respectivas explotaciones y no están afectados por ninguna situación de salud que impida su participación, tras lo cual es el Ayuntamiento el que otorga la autorización para utilizar el espacio público y la subvención económica para su celebración.
Han explicado que no quieren dejar a la Comisión de Fiestas sin subvenciones, sino que planteamos que para acceder a las subvenciones se comprometan a no realizar pruebas de arrastre de piedra con animales. Y que tampoco les parece normal que dediquen más dinero a los premios para los dueños de los burros que a actividades para niños y niñas en sus fiestas.
Han demostrado que intentaron dialogar con la Comisión de Fiestas, hasta el punto de ofrecerles en 2017 organizar un crowdfunding para darle a la Comisión una cantidad adicional equivalente a los 2.700 € que destinan a las Asto Probak, para desarrollar una actividad alternativa más potente, pero la propuesta nunca obtuvo respuesta.
Han evidenciado que las Asto Probak no son una celebración que cuente con apoyo ni asistencia de los vecinos y vecinas de San Bartolomé, que se han volcado con la recogida de firmas. No unen a la población, sino que la dividen.
Consideran que este es el momento de dar un paso adelante, como ya hicieron alcaldes y alcaldesas de PNV, PSE-EE o EH Bildu en Galdakao, Vitoria-Gasteiz, Portugalete, Santurtzi o Lekeitio, eliminando de sus municipios actividades que generaban sufrimiento para los animales participantes. En Leioa también se eliminó una becerrada en 2005 y en 2008, el alcalde Eneko Arruebarrena acordó con la comisión de fiestas de La Txopera no volver a realizar pruebas con burros o ponys.
Según han manifestado, es una pena que el Ayuntamiento de Leioa no haya querido seguir esa senda, y haya preferido aferrarse a una tradición como las Asto Probak, que en Leioa no cuenta con más de 75 años de antigüedad, cuando un antepasado de la tesorera de la Comisión de Fiestas de San Bartolomé las trajo a Leioa. Afortunadamente, la ciudad universitaria en la que hoy vivimos tiene poco que ver con aquel pueblo en el que las mujeres necesitaban permiso de sus maridos para abrir una cuenta en el banco, a los homosexuales se les aplicaba la ley de vagos y maleantes, mientras el euskera o la cultura vasca eran perseguidos. Esas tradiciones fueron eliminadas, lo mismo que hoy deberíamos analizar si las Asto Probak cumplen con el mínimo ético que exige hoy en día nuestra sociedad.
Una vez rechazada la Iniciativa Popular, Leioa contra el Maltrato Animal ha manifestado su voluntad de seguir trabajando por unas fiestas sin sufrimiento animal. Han confirmado que estarán presentes en las fiestas de San Bartolomé de este año, repartiendo información y realizando una concentración de protesta en las cercanías del lugar en el que se realizan las Asto Probak, cuya fecha está pendiente de conocer el programa festivo.
Igualmente, participarán en la concentración contra la Sokamuturra de las fiestas del Puerto Viejo de Algorta que tendrá lugar el viernes 14 de agosto.
El vídeo de la intervención del representante de Leioa contra el Maltrato Animal puede verse a continuación:
En el pleno municipal celebrado el jueves 23 de julio, los grupos municipales tuvieron ocasión de pronunciarse sobre la Iniciativa Popular para que las fiestas de San Bartolomé sean respetuosas con los animales.
Resumimos a continuación las posiciones manifestadas por cada grupo, así como por el Alcalde. Más abajo tienes el vídeo completo del pleno, para que puedas verlo y evaluarlo sin intermediarios.
El portavoz de Elkarrekin Podemos ha resumido la presentación que había hecho la Iniciava Popular ante la Comisión Informativa del ayuntamiento, tras lo cual ha manifestado su postura favorable a la misma.
En su opinión, no se puede mantener el sufrimiento animal en las fiestas. Las tradiciones deben evolucionar y no se debe aceptar que el sufrimiento de los animales sea una forma de diversión.
Considera que el Ayuntamiento no está obligado a subvencionar ni a destinar recursos públicos a las Asto Probak y que si a la Comisión de Fiestas se le ocurriera organizar, por ejemplo, un concurso de camisetas mojadas, el Ayuntamiento no se lo permitiría.
También ha hablado de la necesidad de preservar a la infancia, no exponiéndola a espectáculos de violencia como las Asto Probak ni a la realización de apuestas.
Puntualiza que no se trata de dejar a la Comisión sin subvención, sino de que deje de organizar este tipo de pruebas.
También se mostró de acuerdo con consultar a la población.
El portavoz del Partido Popular ha anunciado su voto en contra de la Iniciativa Popular, aunque ha reconocido que se trata de un tema complejo. Considera que hay que poner en valor el patrimonio festivo vasco-navarro y afirma que el PP en toda España respalda este tipo de eventos, porque hay que apoyar al mundo rural. Afirma que los niños también consumen otros tipos de entretenimientos muy duros.
Se muestra partidario de aliviar el estrés del animal, pero no de prohibir estas pruebas. También indica que las Asto Probak no son comparables a lanzar la cabra desde el campanario, y que sirven para que las personas que viven en entornos urbanos conozcan el que el mundo rural puede ser duro y peligroso, y que los burros son animales muy poderosos.
La portavoz del PSE-EE ha valorado el trabajo de la iniciativa Popular, y ha manifestado que las tradiciones deben evolucionar, porque la sociedad también va evolucionando y cada vez más gente piensa que el sufrimiento animal debe desaparecer.
Se muestra partidaria de un diálogo amplio para buscar acuerdos y construir consensos y también le generan preocupación las apuestas y la cultura de violencia a la que se ven expuesto los niños y niñas.
Consideran que hay una alternativo muy clara a las Asto Probak, que sería el arrastre de piedra con personas, las Giza Probak.
También indica que este tema volverá a estar sobre la mesa cada año, cuando se debata la política general de subvenciones.
El portavoz de EH Bildu quiso poner en valor el trabajo voluntario en favor de la sociedad, tanto el que realizan los integrantes de la Comisión de Fiestas como quienes han impulsado la Iniciativa Popular.
Reconoce que en la sociedad hay diversidad de pareceres, y lamenta el enfrentamiento y la falta de diálogo, pero no son partidarios de que las Asto Probak se excluyan de los programas festivos cuando los organizan otras entidades que no son el propio Ayuntamiento. Tampoco están de acuerdo con que se prohíban eventos que son legales, ni con que se suspendan las subvenciones.
Se apoya en el informe de la Secretaria municipal para indicar que el Ayuntamiento no es competente en esta materia y que la Iniciativa Popular tendría que dirigirse a la Comisión de Fiestas.
Se muestran de acuerdo con que el Ayuntamiento no organice pruebas de arrastre y que no subvencione específicamente pruebas de ese tipo, pero no está de acuerdo con que no se permita el uso del espacio público ni con la retirada de las subvenciones a la Comisión de Fiestas.
Apunta la posibilidad de consultar a la ciudadanía.
El portavoz del PNV agradeció la presencia de impulsores de la Iniciativa Popular y de miembros de la Comisión de Fiestas y manifestó su respeto hacia la Iniciativa Popular, que debe ser tenida en cuenta, aunque no comparten la petición de quitar la subvención a la Comisión de Fiestas.
Afirma que las Asto Probak no surgen para hacer daño a los animales y que preservar las tradiciones no es estar anclado en el pasado. No se trata de sustituir lo viejo sino de evolucionar.
Considera evidente que en Leioa hay opiniones para todos los gustos en relación con este tema, pero nadie puede arrogarse en exclusiva la representación del pueblo. Anuncia que su grupo votará en contra de la Iniciativa Popular.
El Alcalde defendió el derecho a participar, así como que se respeten las normas y las distintas formas de pensar. También pidió respeto para lo que se decida.
Consideró injusto que se ponga en duda el trabajo de la Comisión de Fiestas de San Bartolomé, que lleva muchos años trabajando y que rinden cuentas, siendo una Comisión ejemplar.
Afirmó que las Asto Probak son legales y que dan valor a parte de nuestras tradiciones, que deben ser respetadas y salvaguardadas, ante el riesgo de desaparición de la agricultura y la ganadería.
La Asociación de Veterinarios/as Abolicionistas de la Tauromaquia y del Maltrato Animal (AVATMA), compuesta por más de 600 veterinarios y veterinarias, ha hecho suyo el informe elaborado en septiembre de 2025 por la experta Teresa Gamonal sobre el sufrimiento animal que se produce en las pruebas de arrastre de piedra con burros, conocidas como Asto Probak
El estudio concluye que el castigo físico y el esfuerzo desproporcionado al que son sometidos los animales no son compatibles con su bienestar.
El informe fue publicado ayer en la web de AVATMA:
Este pronunciamiento de la asociación veterinaria tiene especial importancia puesto que el Ayuntamiento de Leioa debatirá y votaráen el pleno municipal previsto para este jueves día 23 de julio, (9:00, edificio Kultur Leioa) la Iniciativa Popular que propone que la sustitución las Asto Probak que se llevan a cabo en las fiestas del barrio de San Bartolomé por otra actividad que no genere sufrimiento animal.
Precisamente el pasado día 14 de julio fue presentado un manifiesto de personas vinculadas a la ciencia, la cultura y la sociedad vascas, pidió al Ayuntamiento de Leioa que no ignore las evidencias científicas del sufrimiento de los burros en las Asto Probak, y que aproveche esta oportunidad para avanzar hacia un Leioa más ético y más moderno, implantando una nueva tradición para el Leioa de los próximos 500 años: el respeto a los animales.
El texto del manifiesto puede leerse y firmarse en este enlace:
El informe de Teresa Gamonal, una destacada veterinaria especialista en etología y bienestar de los équidos, se basa en el análisis de 54 videos de las Asto Probak que tuvieron lugar en Leioa en agosto de 2025. La experta identificó múltiples factores que causan un sufrimiento innecesario en los burros.
Esfuerzo extremo: Las Asto Probak son una actividad anaeróbica de alta intensidad, lo que significa que requiere un gran esfuerzo en un corto período de tiempo. Los burros, que pesan alrededor de 400 kg, arrastran una piedra de 700 kg, por ejemplo, en repeticiones de 15 segundos con 6 segundos de descanso durante un total de 20 minutos. Aunque se descuente el tiempo de descanso, el esfuerzo se prolonga por 14 minutos, un tiempo considerablemente más largo que los 3 a 6 minutos de duración máxima de otras pruebas reguladas con équidos. Según Gamonal, esta prolongación del esfuerzo causa un sufrimiento injustificado en los burros.
Signos de dolor y estrés: Los burros reaccionan al estrés con una «inmovilidad estoica», un comportamiento que les ayuda a no parecer vulnerables a sus posibles depredadores. Por esta razón, el malestar debe identificarse a través de sus expresiones corporales y faciales. En las Asto Probak, se observó que los burros tiran de la piedra con la cabeza muy levantada, lo que es un signo de estrés, miedo y deseo de huir. El informe también señala expresiones de evitación por miedo, como la retirada de la cabeza ante la vara, así como expresiones de dolor o malestar en la cara, como tensión en la zona de las fosas nasales, arrugas sobre los belfos y ojos con la “ceja” elevada.
Castigos físicos y psicológicos: El informe describe varias formas de castigo utilizadas en las Asto Probak. Los gritos generan reacciones de evitación en los burros debido a un entrenamiento previo que asocia el grito con el dolor. También se observan tirones de riendas y golpes con la vara o akullu. La experta destaca que el reglamento de la Federación de Herri Kirolak permite el uso de la vara. Esta práctica contrasta con el reglamento de la Comunidad Valenciana, donde el uso de la vara se considera maltrato animal. Finalmente, se utiliza una serreta, una pieza metálica dentada que se coloca sobre el hueso nasal del burro, cubierta con una cinta que no elimina el dolor de la presión.
La importancia del bienestar animal
Según la veterinaria, las actividades que se basan en el miedo o el dolor por castigo y que implican altos niveles de estrés son incompatibles con el bienestar animal. Además, Teresa Gamonal recuerda que la Ley 17/2021 reconoce a los animales como seres sintientes, lo que implica que su bienestar no solo es físico, sino también emocional. La Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA-OIE) también recomienda evitar actividades que causen sufrimiento a los équidos de trabajo.
Para acceder al informe completo, puedes visitar el siguiente enlace:
Leioa contra el Maltrato Animal 